O jornal “O Globo” destacou em 2007 a alta taxa de reprovação do Rio de Janeiro, que é inclusive maior do que as de São Paulo e Minas Gerais. Nesses Estados, foi implantado um sistema de ciclos que tendem à aprovação automática. Os que defendem esse sistema dizem que a reprovação custa uma fortuna ao país e não traz nenhum resultado, uma vez que as piores notas da “Prova Brasil” são dos alunos que mais repetiram. E que a reprovação leva o aluno a abandonar a escola,o que é muito pior. Os que se contrapõem à aprovação automática lembram que é difícil ensinar a alunos que sabem que serão aprovados, quer se esforcem ou não. Passar de ano sem saber acaba em analfabetismo na 9º série. O Rio de Janeiro já tentou implantar esse sistema de ciclos sem sucesso. O governo de São Paulo anunciou que diminuirá o

tamanho dos ciclos, permitindo agora a reprovação a cada dois anos.